Un horloger aime se retirer seul, sous sa tente, dans la montagne et près d’une frontière. Il y accueille un soir une jeune tsigane fuyant le mariage forcé que veut lui imposer son peuple gitan. Le vieil homme lui révèle d’autres règles de vie, celles du Mikado en solitaire. Il pratique ce jeu pour exercer la précision de ses doigts mais aussi sa compréhension des rouages et des équilibres du monde.

Et si, en ces temps si difficiles, nous remettions à la mode le jeu de Mikado !  Et si nous suivions Erri de Luca dans son retour vers ce jeu ancestral, source de calme et de patience, en ce moment de l’Histoire où tout exige de nous plus d’attention portée à ce qui nous entoure, de réflexion pour saisir la justesse et écarter le faux, de concentration pour saisir ce qui nous est nécessaire sans faire s’écrouler un de nos édifices planétaires interconnectés. Sans doute inventé par les bouddhistes au V° siècle avant notre ère, le mikado, peut se pratiquer seul ou à plusieurs, en exerçant alors sa capacité à gérer ensemble les infimes mouvements de 41 fragiles baguettes en bois colorées.

Erri de Luca place la rencontre improbable de deux personnes qu’en apparence tout oppose sous l’égide de ces baguettes jetées sur la table par la main du destin… Un vieil horloger. Une jeune fille en fuite. Tsigane et montreuse d’ours, elle croit au pouvoir des mains, des reliefs qui animent leurs paumes, des lignes qui s’y entrecroisent et des signes qui s’y lisent.

Chez Erri de Luca, nulle naïveté face aux organisations prétendant régir le chaos du monde ; ni face aux attitudes permettant de se maintenir dans l’élan de la vie : faire « comme si » est une règle de comportement qui s’impose à ses personnages dès l’adolescence. Mais à aucun moment ils ne renoncent à faire du « nous », de la communauté quelle qu’elle soit, un outil de dépassement du soi et de ses limites, d’aide à ceux qui n’ont plus de toit et ont besoin, à chaque étape de l’existence, de retrouver le sens de leur propre destin.

La jeune femme arrivée, une nuit, dans la tente du vieil homme, fuit une communauté, familiale, impitoyable pour ceux qui ne respectent pas ses règles. Adulte, devenue veuve et mère de deux enfants, elle redoute encore d’être retrouvée par un des gitans qui l’ont vu naître, qu’elle a réussi à fuir en prenant la mer : « Avec l’argent de tes cheveux tu t’es acheté un ciré pour travailler à bord, en plus de ton premier livre, un alphabet italien ». Elle adopte, à son tour, les règles d’une autre communauté, celle du Mikado, qu’elle s’approprie à travers la chiromancie, l’art divinatoire pratiqué depuis l’enfance : « la chiromancie lit une ligne à la fois, celles du coeur, de la vie, de la tête, du destin. Le Mikado m’a aidée à ne voir qu’un seul dessin dans l’enchevêtrement. » Le dessin d’un destin qui demeure à la fois cohérent et ouvert à tous les possibles, à travers les rebondissements et les épisodes d’existences particulières qui ne renient rien, jusqu’au bout, jusqu’à la fin… ouverte sur de nouveaux possibles !